L'Ache

L'ache Apium graveolens est une plante de terrains humides et salées, ancêtre des céleris cultivés actuels.
Plante bisannuelle, la racine est courte et pivotante, la tige herbacée de 60 centimètres environ est dressée, cylindrique, portant des rameaux diffus. Les feuilles sont décomposées, longuement pétiolées dans le bas de la tige. Elles sont luisantes et lisses, d'un beau vert foncé.
Les fleurs d'un blanc verdâtre, groupées en ombelles, apparaissant de juillet à septembre, sont suivies de fruits ovales bruns striés de cottes blanchâtres peu saillantes.

On trouve la plante sauvage dans tous les endroits humides d'Europe, mais elle préfère particulièrement les côtes de la Manche, de l'Atlantique et de la Méditerranée. Poussant spontanément, l'ache peut se cultiver comme le céleri.
L'ache ressemble un peu à l'angélique, mais son parfum est bien celui du céleri, balsamique, aromatique et chaud. Médicinales toutes les deux, il est souhaitable de ne pas la confondre avec l'ache des montagnes, ou livèche.

L'Ache était déjà utilisée durant l'Antiquité pour ses vertus thérapeutiques, puis, à la fois comme légume, condiment et médicament au Moyen-Âge où elle était préconisée pour soigner la mélancolie, les problèmes urinaires, les douleurs dentaires...

Tour à tour condiment, légume et remède, les vertus diurétiques des feuilles et des racines d'ache sont appréciées dans les cas de lithiase rénale, d'arthrite, de rhumatismes, et surtout d'albuminurie. Elles favorisent la digestion et décongestionnent le foie.
Le jus frais s'utilise pour laver les ulcères variqueux.

L'ache se prépare en décoction , pendant 5 minutes pour les racines, durant 2 minutes pour les feuilles, en mettant une cuillerée à soupe de plantes par tasse. Prenez en une à quatre tasses par jour.
Les fruits sont parfois utilisés comme carminatifs c'est à dire qui facilite l'évacuation des gaz intestinaux. Beaucoup d'autres ombellifères ont les mêmes propriétés : l'anis vert, l'angélique, le carvi .