Le Boldo

Le boldo, Peumus boldus, famille des Monimiacées, est originaire du Chili.
Ses feuilles, assez grandes, ressemblent à celles de la pervenche, elles sont ovales, pointues au sommet, à pétiole assez court. Fraîches, elles sont munies de poils, qui tombent ensuite; séchées, elles sont assez rudes et cassantes.
Leurs saveur et odeur sont très aromatiques.

En Amérique du Sud, particulièrement au Chili, des fouilles archéologiques menées dans ce pays ont permis de découvrir que les usages culinaires et médicinaux des feuilles remontent à plus de 12 500 ans. Outre leur usage en cuisine, qui tirait parti de leur action carminative, on attribuait aux feuilles des vertus analgésiques. On les utilisait pour traiter la goutte, les rhumatismes, les troubles du foie, de la vésicule biliaire et de la prostate, ainsi qu'une foule d'autres problèmes de santé.

Bien que les usages médicinaux du boldo aient conservé la faveur populaire au Chili, sa renommée en tant que plante médicinale n’a atteint le reste du monde que récemment. Pourtant, dès 1875, les colons européens découvraient la plante et adoptaient certains des usages médicinaux traditionnels que lui attribuaient les indigènes d'Amérique du Sud.

Elle est composée de 0.7% d'alcaloïdes isoquinoléniques dont le principal est la boldine. Elle est riche en huile essentielle contenant de l'ascaridol, du cinéol, et du camphre.
Le boldo est donc cholagogue, antispasmodique, légèrement cholérétique et anti-inflammatoire.

Le boldo est particulièrement reconnu pour son activité sur le système hépatique et particulièrement la vésicule biliaire. Pour traiter ce genre d'affection, il se combine très bien avec d'autres plantes (bchardon-Marie, [artichaut, radis noir)]b. L'expérience animale a mis en évidence que le boldo stimule la sécrétion biliaire. Des recherches ont également démontré son rôle hépatoprotecteur.
On le recommande, en association à d'autres plantes, dans les cas de calculs biliaires, de douleurs de la vésicule ou du foie.
Pour dissoudre les calculs biliaires, certains herboristes l'utilisent en association à l'épine-vinette et à l'arbre de neige.
Il est également antiseptique léger des voies urinaires et on l'utilise dans le traitement de la cystite.